高齢者のひとり暮らしが増えているのは周知のことだが、
結婚適齢期を大きく過ぎた人の
“おひとりさま”も増加している。
いわゆる、結婚せずに中年になってしまった男女のこと。
厳しい社会情勢で収入に不安があるため、
結婚に踏み切れない男性。
自立して食べていくことができるため、
男性に寄り掛からなくて済み、婚期を逃した女性。
ひとりで気ままにいることに慣れ、
交際さえも面倒だと思うようになってしまった男性。
理想が高過ぎて、妥協できなかったために、
気づいた時には誰にも相手にされなくなっていた女性。
さまざまな理由で、
淋しい“おひとりさま”になっている人がたくさんいる。
ところが……。
これまでなら、
現状を抜け出して早く結婚したい、と願うのであるが、
こうした“おひとりさま”を狙ったビジネスが
広がることにより、結婚願望が薄れてきているのである。
“おひとりさま”専用テーブルを作った、
イタめし屋や焼肉屋。
単身者向けの家事代行サービス。
ひとりでも参加できるパック旅行。
淋しい時の話し相手になってくれる電話サービス。
日常の洗濯をまとめて請け負うクリーニング店。
ひとりでいることが「快適」になる
サービスが増えているのである。
「自由で気まま」だった“おひとりさま”生活に、
「快適」が加わることで、
結婚に魅力を感じなくなってきている。
この自由・気まま・快適なライフスタイルを捨てて、
制約も多い結婚生活を選ぶ価値があるのかどうか、
疑問を持ち始めている。
結婚する人が少なくなると、
当然少子化問題も深刻化する。
経済を支える人そのものが少なくなるのだから。
消費も減り、税収も減る。
それだけではない。
結婚そのものに関連する商品・サービスも売れなくなる。
男女が結婚し、新居を構え、子どもが生まれ、成長する。
その過程で、ありとあらゆる消費行動が起き、
経済はまわっていくのである。
結婚する人が少なくなれば、
このサイクルが途絶えてしまう。
平たく言えば、
モノが売れなくなり、お金がまわらなくなる。
“おひとりさま”が生涯に遣うお金など、
たかが知れている。
すなわち、
快適な“おひとりさま”を増やすことは、
経済全体にとってはマイナスでしかない、
ということである。
“おひとりさま”には申し訳ないが、
淋しく不便な生活をしてもらう方が、
「結婚したい」と思うようになり、
経済のためには大きなプラスとなる。
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